A concessão dos canais para o Grupo Bloch

Pouco depois que a emissora dos Diários Associados faliu, começou a especulação sobre qual seria o destino dos sete canais cassados. Além disso, estavam disponíveis outros dois canais: o canal 9 de São Paulo, que era utilizado pela TV Excelsior e o canal 9 do Rio de Janeiro, a TV Continental, ambas extintas no início da década de 70.

O governo federal decidiu abrir uma licitação, lançando duas novas redes de televisão. Estavam disponíveis os nove canais, entre os sete da Tupi e os dois sem utilização.

De acordo com Silva (2002), Silvio Santos, que possuía o Canal 11 do Rio de Janeiro, a TVS e era dono de metade da TV Record de São Paulo, tentou impedir a distribuição dos canais para novos grupos com uma idéia, não aproveitada pelo governo.

A idéia de Silvio Santos era a seguinte: ao invés de abrir o edital e criar duas novas redes de televisão, o governo deveria fortalecer as emissoras TV Record e TV Bandeirantes, dividindo os canais entre estas. O Brasil teria, assim, três redes fortes: Rede Globo, Rede Record e Rede Bandeirantes.

O governo preferiu abrir o edital, em 30 de setembro de 1980. Como relata Silva (2002), apresentaram-se nove candidatos: Rede Piratininga de Rádio e Televisão, encabeçada pelo general Sizeno Sarmento; Rede Capital, do prof. Edevaldo Alves da Silva; Rede Rondon de Comunicações, de Paulo Abreu, dono de uma rede de rádios AM e FM em São Paulo; Sistema Brasileiro de Comunicação, encabeçado pelo famoso produtor e diretor de cinema Roberto Farias; TV Manchete, representada por Oscar Bloch e Pedro Jack Kapeller; Grupo Visão, de Henry Maksoud; Rádio Jornal do Brasil, representada por Maurina Dunshee de Abranches Pereira Carneiro e Manoel Francisco do Nascimento Brito; Sistema Brasileiro de Televisão, representado por Carmen Torres Abravanel, cunhada de Silvio Santos, Luciano Callegari e Eleazar Patrício da Silva, presidente do Conselho de Administração do Grupo Silvio Santos e o Grupo Abril, da família Civita.

A concorrência para um canal de televisão, como relata Silva (2002), é um jogo de influências, com pressões de todos os grupos interessados e seus parceiros sobre os integrantes de todas as escalas do governo.

Em 25 de março de 1981, o governo federal anunciou os vencedores da licitação. Através do decreto nº 85.841, o presidente João Figueiredo concedeu quatro canais ao Grupo Silvio Santos: TV Tupi de São Paulo, TV Marajoara de Belém, TV Piratini de Porto Alegre e TV Continental do Rio de Janeiro. E, através do decreto nº 84.842, outorgou à TV Manchete concessões de cinco canais: TV Itacolomi de Belo Horizonte, TV Rádio Clube do Recife, TV Ceará de Fortaleza, TV Tupi do Rio de Janeiro e TV Excelsior de São Paulo. Estavam formadas as duas novas redes de televisão do Brasil.

Segundo Conti (1999), Bloch foi escolhido porque a Manchete [revista] elogiava o governo e porque seu sobrinho, Oscar Siegelman, era amigo do general Otávio Medeiros, do Serviço Nacional de Informações. Mas quase não a ganhou por causa da maneira como a revista cobria o Carnaval.

“Assim eu não vou dar a televisão para vocês, disse Figueiredo a Oscar Siegelman. Eu estive vendo a Manchete, é uma vergonha. Só dá bicha e mulher pelada e vocês vão colocar isso na televisão. O general mudou de opinião depois que Alexandre Garcia, seu ex-assessor de imprensa [atualmente na Rede Globo], disse que seria o diretor do Departamento de Jornalismo da emissora e não permitiria que cenas de baixo nível fossem ao ar”. (Conti,1999, p.514).

Sobre televisão, Adolpho Bloch disse que não pretendia investir em um canal, preferindo continuar trabalhando com gráficas e livros. Contou, inclusive, sobre os altos investimentos realizados para colocar no ar a Rede Manchete. “Para iniciar a televisão, entre outros projetos, eu tinha que comprar de uma só vez 12 milhões de dólares em filmes que poderiam ser transmitidos apenas três vezes no espaço de dois anos. E em dois anos, meus amigos, os 12 milhões de dólares viraram fumaça. Relutei comigo mesmo e custou-me a idéia da televisão. Mas quando aderi, e seguindo o meu temperamento, foi para valer. Meu sobrinho Jaquito [Pedro Jack Kapeller] seguiu para os Estados Unidos e Japão, trazendo os equipamentos mais modernos. Aqui, com a nossa equipe, começamos a viabilizar o projeto. Tínhamos cinco canais (Rio, São Paulo, Belo Horizonte, Recife e Fortaleza), hoje [1995] acrescidos de dezenas de afiliadas que cobrem todo o território nacional”.